一九六三年一位名叫「瑪莉‧班尼」的女孩寫信給「芝加哥論壇報」，她一直搞不懂為什麼自己幫媽媽把烤好的甜餅送到餐桌上，得到的只是一句「好孩子」的誇讚，而她那個什麼都不幹、只知道調皮搗蛋的弟弟「戴維」得到的卻是一個甜餅？！

她想問一問無所不知的「西勒‧庫斯特」先生，上帝果真是公平的嗎？為什麼她在家裡和學校經常看到一些像她那樣的好孩子卻被上帝給遺忘了？…

西勒‧庫斯特是芝加哥論壇報兒童版「你說我說」專欄的節目主持人，十幾年來，針對孩子有關「上帝為什麼不獎賞好人、為什麼不懲罰壞人？」之類話題的來信，他收到不下上千封！每當拆閱那種內容的信件，西勒‧庫斯特的心情就會感覺特別沉重，因為他不知道該如何去回答那些問題！

正當西勒‧庫斯特對於瑪莉小姑娘的來信不知如何是好的同時，一位朋友邀請他參加結婚喜宴，或許他一生一世都該感謝那次喜宴的邀約，因為就在那次婚禮上，西勒‧庫斯特終於找到了答案，而那個答案也讓他在一夜之間聲名遠播、眾人皆知。

西勒‧庫斯特事後告訴友人，在牧師主持完典禮儀式之後，新娘和新郎互贈戒指，由於新娘子太過於緊張與激動，她竟然把戒指誤戴在對方的右手指上，牧師看到此一情節，於是便幽默地提醒她：「右手已經夠完美的了，我想妳最好還是用戒指來裝扮他的左手吧！」就是牧師靈機一動的幽那一默，西勒‧庫斯特頓時感覺茅塞頓開了…

「右手之所以成為右手，它本身就已經非常完美了，因此沒有必要把飾物套戴在右手上。」依此類推，那些德高望重的可敬之士，之所以經常被人們忽略，不正是因為他們本身已經夠完美了？後來西勒﹒庫斯特從牧師的一席話得到了如下的結論：「上帝讓右手成為右手，就是對右手最高的獎賞；同樣的道理，上帝之所以讓善人成為善人，不也正是對善人的最高獎賞？！」

西勒‧庫斯特發現了前述的道理之後，他興奮不已地以「上帝讓你成為好孩子，就是對你的最高獎賞。」為題，立刻給瑪莉‧班尼回覆一封信，西勒‧庫斯特的那封信在芝加哥論壇報刊登之後，在短短的幾天裡，美國以及歐洲為數高達一千多家的報章雜誌競相轉載報導，之後在每年的兒童節，他們還要將那篇文章重新刊載一次。

不久前，一個中國人無意間發現了那封信，他透過「國際互聯網」在芝加哥論壇報的網頁上留言：「中國民間流傳一句古話，那就是『善有善報，惡有惡報；不是不報，時候未到。』我們對於惡人遲遲得不到報應經常感到困惑不已，而如今呢？我總算了然於心了！『惡人之所以成為惡人，那正是上帝給予他們的懲罰。』」…

結語：「人為善，福雖未至，禍已遠離；人為惡，禍雖未至，福已遠離。」…

1/17/2007