德國藝術大師亞爾伯˙杜勒、Albrecht Durer（1471 - 1528）有一幅名畫「祈禱之手」，那幅畫的背後隱藏有一則犧牲與摯愛的感人小故事。

西元十五世紀，在德國的一個小村莊裡，住了一戶有十八個小孩的貧苦家庭；父親是一名冶金匠、Goldsmith，為了維持一家多口的生計，他每天工作長達十八個小時。

儘管生活在貧窮的窘困環境裡，然而那個家庭中的兩個小孩卻同時擁有一樣的夢想，他們是「法蘭西斯」和「亞爾伯」！那一對兄弟都希望能夠發展自己在藝術方面的天份，不過他們也瞭解父親無法在經濟上供應兄弟倆到藝術學院去唸書的事實。

一天晚上，兩兄弟在床上討論了一番之後，他們得到一個結論：「以擲銅板的方式來決定_『勝方去藝術學院讀書、敗方則到礦場去工作賺錢』；四年之後，輪到在礦場工作的那一個人去藝術學院唸書，而先前已學成畢業的那一位則賺錢來支持他的兄弟。」丟擲銅板的結果，由弟弟亞爾伯勝出！

亞爾伯在藝術學院的表現相當突出，他的作品甚至比教授的還要好上許多！畢業之後，亞爾伯並沒有忘記他對哥哥先前的承諾，返回自己的家鄉就立刻去尋找四年來一直在礦場工作、賺錢供他讀書的哥哥法蘭西斯… 亞爾伯回到故鄉的那一天，家人為他舉行了豐盛的宴會、慶祝他的學成歸來；席間，亞爾伯起身答謝法蘭西斯幾年來辛苦賺錢對他所做的奧援！「現在輪到你了！哥哥，我會盡全力支持你到藝術學院去攻讀，以實現你多年來的夢想！」

親友的目光都轉移到法蘭西斯的身上，只見他的雙眼一直流出淚水！法蘭西斯低垂著頭喃喃說道：「不，不！」此時他站起身來望著心愛的弟弟，並緊握著亞爾伯的雙手說：「這四年來在礦場工作，我的雙手已經被徹底毀掉了！我手的關節現在動彈不得，連舉杯為你慶賀都不可能、更何況揮動著畫筆或者是雕刻刀呢？弟弟，一切都太遲了！不過能夠看到你實現自己的夢想，我十分的高興。」

幾天後，亞爾伯不經意地看到法蘭西斯跪在地上，他以粗糙的雙手合掌祈禱著：「主啊！我的雙手已經無法讓我實現成為藝術家的夢想，請您將我的能力與才華加倍恩賜在我弟弟亞爾伯的身上。」原本對哥哥已經十分感激的亞爾伯，見到那一幕之後，立刻下定決心要描繪哥哥的雙手！

五百年後的今天，世人可以在全世界各地知名的美術館、博物館，找著 Albrecht Durer「速寫、木刻、素描、銅雕、水彩畫」等多元化的曠世鉅作，不過最為人們所熟悉與稱頌的，則還是那幅亞爾伯˙杜勒的「祈禱之手」。

2/14/2004 初稿 9/13/2006 改寫、上載